Il minerale di arsenico-cobalto viene elaborato per ottenere un concentrato contenente 10-20% cobalt, che contiene 20-50% arsenico. Esistono due metodi principali per l'elaborazione del minerale di arsenico-cobalto. Uno è quello di odore per primo usando metodi pirometallurgici per produrre trioossido di cobalto arsenico, quindi utilizzare metodi idrometallurgici per estrarre il cobalto. L'altro è usare la lisciviazione della pressione per produrre una soluzione contenente cobalto, da cui viene quindi estratto il cobalto. La Cina usa il precedente metodo: il concentrato viene fuso in una fornace reverberatoria o in fornace elettrico insieme a coke e flusso, causando volatilizzare un po 'di arsenico come triossido diarsenico e producendo triossido di arsenico-cobalto (precedentemente noto come slag giallo). Se la materia prima contiene alti livelli di zolfo, viene anche prodotto alcuni opachi di cobalto. Il cobalto di arsenico e il cobalto opaco sono macinati e arrostiti per rimuovere ulteriormente l'arsenico e lo zolfo. Il minerale arrosto è lisciviato con acido solforico diluito e il ferro nella soluzione di lisciviazione viene ossidato con ipoclorito di sodio. Il pH viene quindi regolato a 3-3,5 con soda per precipitare il ferro come ossido di ferro e arsenato di ferro. Il filtrato viene incolpato sostituendo il rame con i documenti di ferro, quindi il cobalto viene ossidato con ipoclorito di sodio. L'idrossido di cobalto è separato dal nichel aggiungendo alcali per idrolizzarlo e forma un precipitato di idrossido di cobalto ad alto valore. L'idrossido di cobalto è calcolato in un forno reverberatorio a 1000-1200 gradi per ottenere ossido di cobalto e decomporsi il solfato di base in esso per rimuovere lo zolfo. Viene quindi aggiunto il carbone e la miscela viene ridotta in polvere di cobalto metallico a circa 1000 gradi in un forno rotante. L'idrossido di cobalto può anche essere fuso in metallo di cobalto grezzo e quindi elettrolizzato per ottenere cobalto elettrico. La soluzione di lisciviazione del minerale arrosto può anche essere separata ed estratta usando lo stesso metodo del suddetto minerale di nichel solfuro per estrarre il cobalto.
Il metodo di lisciviazione dell'acido della pressione per il trattamento dei concentrati di arsenico-cobalto prevede il pulsante dei concentrati con acido solforico diluito e la lisciviazione in un'autoclave a una pressione operativa di 35 kgf/cm2 e una temperatura di 190 gradi per 3-4 ore. Il tasso di lisciviazione del cobalto è del 95-97%. Dopo che la soluzione di lisciviazione è stata purificata da impurità come l'arsenico, il ferro, il rame e il calcio, l'ammoniaca liquida viene aggiunta per formare un complesso di cobalto-sommon. Il complesso di cobalto è ridotto con idrogeno in un'autoclave per ottenere polvere di cobalto. La pressione operativa è di 50–55 kg/cm2 e la temperatura è di 190 gradi. I minerali di rame e cobalto vengono elaborati per ottenere un concentrato di ossido e un concentrato di solfuro. Il concentrato di ossido contiene il 25% di rame e 1,5% di cobalto, mentre il concentrato di solfuro contiene 45% di rame e cobalto al 2,5%. Il concentrato di solfuro viene prima arrostito con acido solforico in un torrefattore fluidizzato, quindi il minerale arrostito viene lisciviato insieme al concentrato di ossido nel liquido di scarto di elettrolisi in rame. Il cobalto nel concentrato di ossido è principalmente sotto forma di ossido trivalente, che ha una solubilità molto bassa nell'acido solforico. Tuttavia, nei rifiuti di elettrolisi di rame, il cobalto può essere ridotto dagli ioni ferrosi in esso e si dissolve nel liquido dei rifiuti di elettrolisi. CO 3+ (insoluble) + Fe 2+ → CO 2+ (soluble) + fe 3+. Il tasso di lisciviazione di cobalto può raggiungere 95-96%. Il percolato contenente cobalto e rame viene elettrolizzato per precipitare il rame, mentre il cobalto e altre impurità metalliche rimangono in soluzione. Dopo aver rimosso le impurità, il cobalto nella soluzione viene precipitato come idrossido di cobalto con latte di calce, quindi disciolto in acido solforico per ottenere una soluzione di cobalto solfato ad alta concentrazione e infine il cobalto metallico viene elettrodepositato usando un anodo insullubile.
