Per le parti con superfici lisce e pulite, utilizzare un liquido colorato (solitamente rosso) o fluorescente e altamente permeabile per rivestire la superficie delle parti da testare.
Se sulla superficie sono presenti microfessure che non possono essere rilevate direttamente ad occhio nudo, a causa della forte permeabilità del liquido, penetrerà lungo le fessure fino alle sue radici. Quindi lavare via il liquido penetrante sulla superficie, quindi applicare un liquido per display con un contrasto maggiore (solitamente bianco).
Dopo averlo lasciato per un po', poiché la fessura è molto stretta ed il fenomeno di capillarità è notevole, il penetrante originariamente penetrato nella fessura salirà in superficie e si diffonderà, mostrando una spessa linea rossa sul substrato bianco, ad indicare che la fessura la crepa è esposta sulla superficie. La forma, quindi, viene spesso chiamata rilevamento dei difetti colorati.
Se il penetrante è un liquido fluorescente, il liquido che risale in superficie per capillarità emetterà fluorescenza sotto l'irradiazione di una lampada a raggi ultravioletti, che potrà mostrare meglio la forma della fessura esposta sulla superficie. Pertanto, il liquido penetrante in questo momento è spesso considerato come Il rilevamento dei difetti è direttamente chiamato rilevamento dei difetti a fluorescenza. Questo metodo di rilevamento dei difetti può essere utilizzato anche per il rilevamento dei difetti su superfici metalliche e non metalliche. Il liquido rilevatore di difetti utilizzato ha un odore forte ed è spesso tossico.
